La compagnie d’exploitation d’or Barrick a appelé  l’Etat ivoirien à tout mettre en œuvre pour mettre fin à l’exploitation illégale de ses sites par des orpailleurs.  C’était le jeudi 24 janvier 2019 au Sofitel Hôtel Ivoire, Abidjan au cours de la conférence de presse trimestrielle de Barrick.

Selon, le Président et Directeur Général Exécutif de Barrick, Dr Mark Bristow les orpailleurs ne se contentent plus d’outils artisanaux mais s’emploient désormais à faire de l’exploitation semi-industrielle, avec le risque de stérilisation des mines, a souligné le PDG.

Poursuivant son intervention, le PDG indiqué qu’après neuf mois de production intermittente causée par des grèves illégales et des troubles sociaux, la mine d'or de Tongon est revenue à la normale au dernier trimestre de 2018 et a atteint son objectif de production révisé à 230,000 onces pour l'année.

« Un  accord de réconciliation approuvé par le gouvernement et signé entre la mine, les employés et la communauté visait à créer un climat dans lequel les opérations se dérouleraient normalement et où de bonnes relations pourraient être rétablies. (…) Cela devrait marquer un nouveau départ pour Tongon », a-t-il soutenu.

Bristow a déclaré que le nouveau Groupe Barrick s’inscrit  dans la politique d’investissement de Randgold en termes de projets communautaires. Les huit villages situés dans le périmètre de la mine de Tongon disposent désormais d’écoles primaires, de centres de soins médicaux et d’eau potable, et le développement d’une activité d’industrie agroalimentaire en tant que ressource économique durable après la fermeture de la mine progresse. Tongon avait dépensé jusqu’à présent environ $10 millions pour ces initiatives, a-t-il tenu a relevé.

Mark Bristow reste déterminé à continuer cette contribution à l’économie nationale et à la communauté en prolongeant la durée de vie de la mine.

Notons que la compagnie d’exploitation d’or Barrick, est née de la fusion entre Randgold Resources et Barrick. Les investissements de Barrick se chiffrent à 312 milliards FCFA, avec une production de 58 tonnes. La mine d’or de Tongon considéré comme la plus grande du secteur en Côte d’Ivoire compte  1 723 employés dont 1 689 nationaux (98%) et 34 expatriés (2%).

C.T